admin
Alf Common var helt klart en spelare med det där lilla extra. En personlighet fylld med humor, en tung och robust kropp och förmågan att kunna skapa något ur ingenting. 1905 hade han spelat för engelska landslaget och precis köpts tillbaka av sin tidigare klubb Sunderland från Sheffield United för 520£. Övergångssumman var en av de högsta som betalats. Samtidigt var Sunderland vid tillfället inne i en gyllene era. Klubben var ett permanent topplag i ligan.
Därför väcktes många ögonbryn den 20 februari 1905. Dels för att Common, som var ordinarie i titeljagande Sunderland, lämnade för Middlesbrough som var fast förankrat i botten.
Men framför allt för övergångssumman.
Common var den första spelaren i världshistorien som skulle säljas varför 1 000 £. Dagen efter övergången skrev ansedda Athletic News chockartat:
Seemingly, every club has its price. But what a price!
Att Common lockades till just Middlesbrough var ingen slump. Klubben må ha varit ett bottengäng i högsta serien. Men deras löner höll högsta klass, om än ”olagligt”. Efter att systemet med ”Maximum-Wage” införts 1901 i England hade vissa spelares löner halverats. Ibland ännu mer.Middlesbrough bortsåg dock från gränsen på 4£ i veckan och drygade ut sina spelares inkomster under bordet. Common skulle se till att Middlesbrough klarade kontraktet. Säsongen efter skulle han få en ny anfallskamrat i form av legendariske Steve Bloomer. Derbys, och Engelska landslagets skyttekung, kostade ”bara” 750£ och flyttade garanterat inte norrut för utmaningen, utan precis som Common för den kraftigt sockrade lönen.
Hos engelska FA skapade Commons övergångspris på 1 000£ en ordentligt bitter avsmak. I januari 1908 gör förbundet ett försök att förbjuda övergånger över 350£ för att begränsa vad de ser som en eskalerande och omoralisk prismarknad. Efter att regeln totalt ignorerats, och istället förmodligen bara satt fart på fler affärer under bordet, skrotas den efter tre månader.
Hur mycket FA än ville hade dörren för högre övergångssummor öppnats.
Fakta Alf Common
Född: 25 May 1880
Död: 3 April 1946 (aged 65)
Karriär (år/ligamatcher/ligamål)
1900–1901 Sunderland 18-6
1901–1904 Sheffield United 67-21
1904–1905 Sunderland 20-6
1905–1910 Middlesbrough 168-58
1910–1912 Woolwich Arsenal (sedermera Arsenal) 77-23
1912–1914 Preston North End 35-9
Landslaget
1904–1906 England 3-2
